Markovits Rodion ?Szibériai garnizon? című műve a 20. századi magyar irodalom
egyik legjelentősebb hadifogoly-regénye, amely a Nagy Háború utáni magyar és
európai tapasztalatok egyik legmegrázóbb és legautentikusabb irodalmi lenyomata.
A regény 1928-ban jelent meg, és szinte azonnal nemzetközi sikert aratott:
tucatnyi nyelvre fordították le, és Markovitsot rövid időre a világ legismertebb
erdélyi magyar írójává tette . A ?Szibériai garnizon? nem hagyományos regény,
hanem ?kollektív riportregény?, amely Markovits saját, valamint több száz
hadifogolytárs élményeit dolgozza fel. A szerző maga is orosz hadifogságba esett
az első világháborúban, és hét évet töltött szibériai lágerben, így a regény
minden sora hiteles, személyes tapasztalaton alapul . A mű középpontjában a
szibériai hadifogolytáborok kegyetlen hétköznapjai, a túlélésért folytatott
küzdelem, a társadalmi és erkölcsi viszonyok lassú átrendeződése, az éhezés, a
betegségek, a polgárháborús frontvonalak állandó fenyegetése áll. Markovits a
?kisember?, a baka szemszögéből mutatja be a hadifogságot, és nemcsak a magyar,
hanem a soknemzetiségű fogolytársak sorsát is érzékletesen ábrázolja . A
?Szibériai garnizon? egyszerre napló, riport, regény és történelmi dokumentum.
Markovits prózája letisztult, ironikus, helyenként balladisztikus, máskor szikár
és tárgyilagos. A mű különlegessége, hogy nem egyetlen hős történetét követi,
hanem egy kollektív sorsot, a hadifoglyok közösségének életét, reményeit és
csalódásait. A regényben a túlélés ösztöne, a honvágy, az emberi méltóság
megőrzése és a társadalmi hierarchiák felbomlása mind központi szerepet kapnak .
A kritika szerint a ?Szibériai garnizon? a háborús irodalom klasszikusa, amely
jelentőségében felér Remarque ?Nyugaton a helyzet változatlan? vagy Ha?ek
?Svejk? című regényével. A művet a ?magyar Gulag-irodalom? előfutáraként is
emlegetik, hiszen Markovits a hadifogság tapasztalatát nemcsak személyes, hanem
nemzedéki, sőt egyetemes szinten is képes megfogalmazni . A regény már
megjelenésekor hatalmas visszhangot váltott ki: német, angol, francia, olasz,
orosz, cseh, lengyel, spanyol, portugál, japán és kínai fordításban is kiadták.
A nemzetközi kritika kiemelte a mű ?hallucinációs erejét?, a képek konkrétságát,
a humor és irónia finom egyensúlyát, valamint azt, hogy a regény egyszerre
történelmi dokumentum és irodalmi alkotás A Szibériai garnizon azoknak ajánlott,
akik szeretik a történelmi és hadifogoly-regényeket, érdeklődnek a 20. század
nagy emberi drámái, a túlélés, a közösségi sors és az emberi méltóság kérdései
iránt. Markovits Rodion műve időtlenül aktuális: a háború, a fogság, a
társadalmi változások és az emberi kitartás örök témáit járja körül ? mindezt
hitelesen, megrázó erővel, mégis reményt adó emberséggel.