Maigret, a kitűnő mesterdetektív sok reménytelennek látszó bűnügyet oldott meg
az elmúlt évek és a Simenon-kötetek során. S olykor különös figurák keresik fel
az Aranyművesek rakpartjának azt az épületét, melyben a párizsi rendőrség
bűnügyi osztálya működik. Léonard Planchon, a jelentéktelen, nyúlszájú
szobafestő is sok szombat délutánt tölt Maigret hivatali előszobájában, de
mindig inába száll a bátorsága, s mielőtt a nagy detektív fogadná, nyomtalanul
eltűnik. Végül azonban az esett kis ember mégis elmondja szomorú történetét:
felesége nyíltan csalja őt a nyalka segéddel, ágyától-asztalától, műhelyéből,
kislánya szívéből kitúrták őt, s nincs más megoldás: meg kell ölnie
mindkettejüket. Néhány hét múlva Planchon eltűnik Párizsból. Az eset világos:
lemondott gyilkos szándékáról, új életet kezd valahol. Vagy mégsem? Maigret
kitűnő szimata bűntettet gyanít.