Egy füredi domboldalon álló kúriában neveli félárva kislányát, Ilkát Györöky
Kálmán, a különc földbirtokos. Ilka, akire az édesapja életvitele miatt a
helybéliek kissé ferde szemmel néznek, ennek ellenére őszinte barátságot köt a
dúsgazdag Szentgyörgyi-Horváthék egyetlen lányával, Krisztinával. A két fiatal
lánynak, akik a reformkor mozgalmas, pezsgő légkörében nőnek fel, egy
varázslatos füredi nyáron dől el a sorsa. Vajon megtalálhatják-e a boldogságot
választottjuk oldalán? Fábián Janka könyve azonban nemcsak két szerelmes fiatal
lány, hanem a Balaton és Balatonfüred-fürdő regénye is. A tó dicsérete, a
végtelennek tűnő víztüköré, a kéklő pirkadatoké és aranyló alkonyoké. Az olvasó
találkozhat a XIX. század első évtizedeinek hírességeivel, a Füreden megforduló
illusztris vendégekkel is: József nádorral és a családjával, Deák Ferenccel,
Vörösmarty Mihállyal, Kisfaludy Sándorral, Wesselényi Miklóssal és másokkal is.
A reformkor, amit Füred aranykorának mondanak, azonban nem volt egy szakadatlan
diadalmenet: természeti katasztrófák, járvány és tűzvészek is sújtották a
települést, amelyekből azonban minden alkalommal újjászületett, még szebben és
elegánsabban, akár egy főnixmadár. A regény arra is választ keres, vajon
valójában mikor is lehetett az a bizonyos legendás első Anna-bál...