A filozófia fejlődése a görög gondolkodóktól a XIX. század reakciós és
szélsőséges világnézetéig. Bár történelmi megközelítésben foglalkozik a
filozófiai gondolatokkal, a könyvet mégsem tekinthetjük filozófiatörténetnek,
hanem 2500 év világszemléletei vázlatos áttekintésének. Hogy ebben milyen
szempontok vezették, arról szóljon maga Rudolf Steiner: Minden olyan filozófiai
gondolat, amelyet nem maga az élet vet fel, terméketlenségre van ítélve, még ha
néhány, töprengésre hajlamos embert ideig-óráig magával is ragad. A termékeny
gondolatnak azokban a fejlődési folyamatokban kell megtalálnia a gyökerét,
amelyeken az emberiségnek a történelmi létesülése során keresztül kell haladnia.
Aki bármilyen nézőpontból kívánja ábrázolni a filozófiai gondolkodás történetét,
az csak az ilyen, az élettől megkövetelt gondolatokhoz tarthatja magát. Az
antropozófiai irodalom forráshivatkozásaiban számtalanszor találkozhatunk ezzel
a művel. Az igazság és valósággal, valamint A szabadság filozófiájával együtt ez
alkotja Steiner filozófiai trilógiáját, ami immár teljes egészében hozzáférhető
lesz a magyar olvasók számára is.