Róma, 1896. A fiatal Maria Montessorit mélyen megrendíti, amikor városa
pszichiátriai klinikáján először találkozik ?gyengeelméjűnek nevezett
gyerekekkel. A sivár kórteremben kísérteties csönd uralkodik, Maria szomorú
gyermekarcokat lát. Amikor azonban játékszereket ad a kezükbe, a kicsik a szeme
láttára kelnek életre letargiájukból. Ez Maria addigi életének legboldogabb
pillanata, egyszersmind példátlan pedagógiai pályafutásának kezdete.
Elkötelezettsége, hivatástudata és ambíciója hamar meg is hozza a szakmai
sikereket és hírnevet, úgy tűnik, karrierje megállíthatatlanul ível felfelé. Ám
amikor beleszeret egy kollégájába, egyszerre minden megkérdőjeleződik, és Maria
életének legnehezebb döntése elé kerül.